姻書，又稱錦書、鴛鴦書，現(xiàn)稱婚書。歷代姻書，均有朝廷定制的格式。唐代姻書一式兩份，男方持《答婚書》，女方持《通婚書》。《通婚書》由男方家開具，寄給女方家，《答婚書》由女方家開具，寄給男方家。

交換結婚證和復議證后，一對夫妻就成為受法律保護的家庭，結婚證和復議證都是具有法律效力的文件，法院規(guī)定了嚴格的書寫格式。

結婚證格式如下：“我（新郎父母）鞠躬下拜，我們談了很久，彼此感情深厚，但一直沒有機會親自見您，希望您某某某，祝您萬事如意。既然我已獲豁免婚約，我便沒有理由親自向您致意。請您保重身體，并保密此信。我鞠躬下拜，親自向您致意。”

結婚證下面還有一張紙，上面寫著新郎的情況和想娶的人。格式如下：“我（新郎）是某某男子，已成年，但尚未結婚。我是某某之女，賢惠有名，四德兼?zhèn)洹Ｎ以溉⑺Ｎ乙颜埫饺四衬澈湍衬骋远Y提親。如您愿意，我愿等候您的好意。我就是某某。”

古時，婚姻是父母之命絕婚和休妻的區(qū)別，媒人之言。《婚書》須經(jīng)父母簽字，并由兩名以上媒人見證絕婚和休妻的區(qū)別，才具有法律效力。女方父母收到《婚書》后，若不同意這門親事，便會將《婚書》交還。若女方父母同意這門親事，便會接受《婚書》，并寫一份《婚書復函》讓媒人帶回。《婚書復函》寄回后，兩人才算合法夫妻。

《回婚書》具有法律效力，法院還規(guī)定了嚴格的書寫格式：“以‘某某（女方家長）鞠躬行禮’開頭，后面跟著一堆客套話，和《回婚書》差不多，以‘某某姓名鞠躬行禮’結尾。”

婚書背后還附有一張紙條，上面寫著：“某某（新娘名）是n品少女，尚是少女，尚未達到成親的條件。聽說有一位n品男子至今未婚，想好好成親，請您幫忙。我恭敬地回復媒人某某，不敢忤逆，某某是。”

結婚證和結婚證答復都是按照法院格式寫的，凡是看到“某人”字樣的地方，就直接填上自己的名字。結婚證和結婚證答復只是客套話，結婚證的核心內(nèi)容是寫在另一張紙上的。

婚書有三項核心內(nèi)容，即男方的品級、年齡、婚姻狀況。古代實行一夫多妻制，妻子只有一個，妻子所生的孩子是嫡子，妾所生的兒子是私生子。嫡子與私生子的待遇差別很大。婚書上必須寫清楚嫡子與私生子，以及他們的品級。新郎的年齡也要寫清楚，新郎是否訂婚也要寫清楚。

《唐律傳》規(guī)定，如果私生子冒充婚生子，或者老人冒充少年，婚約無效，聘金不予追回。如果已婚男子冒充未婚，問題就不僅僅是聘金不予追回，而是要被判“詐婚罪”，處以鞭刑六十下、有期徒刑一年。

如果男方是喪偶或離婚，結婚證上必須寫明“我愿意住新房，請離婚”。復婚證上也必須寫明“我愿意住新房，請離婚”，表示他知道對方有前妻，并接受復婚的安排。這樣，男方就可以避免被起訴。

女方向男方送交《婚書》時，還必須寫明自己是婚生子還是私生子，年齡，婚姻狀況等。如果女方再婚，《婚書》也必須寫明。男方接受《婚書》后，雙方婚約生效。在實行一夫多妻制的古代，一張婚書就是妻妾之間的最大區(qū)別。

婚書賦予了新娘一個獨特、專屬的合法妻子、母親身份。在古代，無論一個男人有多能干，無論他身邊有多少女人，他都只能有一個合法妻子。只要合法妻子在世，其他女人就只能是妾。即使合法妻子死了，丈夫再娶合法妻子，她也只是妾，合法妻子也只能被當做妾對待。

比如尉遲敬德的第一任妻子名叫蘇武，蘇武25歲因病去世，當時尉遲敬德還是隋朝的一個平民，尉遲敬德發(fā)跡后又娶了一個妃子，尉遲敬德去世時，陪葬的女子仍是額國夫人（唐高宗追封）蘇武，尉遲敬德的第二任妻子無法享受這一待遇。

為了防止妾殺妻，唐朝律法還規(guī)定“妾不得立為妻”，如果妻子不幸去世，妾就不能立為妻。妻子去世后，男子可以娶妾，但不能立妾為妻，否則要受刑罰。

妻對妾有絕對的支配權，妻打妾是執(zhí)行家法，妾要是敢反擊，就是“妾欺妻”，是犯法的。男子若要納妾，必須征得妻同意，如果妻不同意，男子再能干，也不能納妾。比如房玄齡是唐朝宰相，一品大夫，但因為妻子呂后不同意，所以不能納妾。李世民和長孫皇后出面，也沒能讓呂后屈服。房玄齡直到臨終，也沒能享受到多妻之福。

在大家的印象中，古代男人只要一紙休書就能換老婆，而現(xiàn)實歷史上，男人是不能休妻的，除非老婆違反了七項休妻理由，就算老婆違反了七項休妻理由，丈夫要想休妻，也不能違反“三項休妻理由”。

不離婚三條規(guī)則的第一條是“有妻無處可去，不可帶她出去”。丈夫用三個媒人、六份彩禮，把妻子娶回家。男人要離婚，必須征得妻子家人的同意，讓妻子家人接受自己。要讓妻子家人同意接受自己，男方必須把嫁妝退還給妻子家人，安排好妻子后半生的生活，也就是要給她提供土地和財產(chǎn)。因此，離婚比娶妻要貴，很多男人根本負擔不起離婚的費用。

不離婚三條規(guī)則中的第二條是“守喪三年不離婚”。正妻侍奉公婆，贍養(yǎng)公婆，守喪三年。丈夫無論用什么借口都不能休妻。古人認為正妻不是公婆養(yǎng)大的，盡到孝順公婆的責任，就是最大的孝。這樣的兒媳婦，不管犯了什么錯誤，都沒有理由被趕出去。

三條規(guī)矩中的第三條就是“娶窮婦娶富婦，不可娶”。合法妻子嫁給窮苦的丈夫，和他一起過著艱苦的生活。有一天丈夫發(fā)財了，想換一個年輕漂亮的妻子。不好意思，《唐律傳》明文規(guī)定“娶窮婦娶富婦，不可娶”。對于唐朝東山再起的男人來說，只要合法妻子還在世，就不可能換妻，有生之年也不可能換妻。

《唐律傳》雖然規(guī)定了“三不宜”，但也充分考慮到丈夫的利益，在“三不宜”后面加了一條尾巴，一旦丈夫發(fā)現(xiàn)妻子與別的男人發(fā)生性關系，“三不宜”的保護就失效了。

在唐代，交換“婚書”和“答婚書”的夫妻，只要女方不與其他男子發(fā)生性關系，基本就能穩(wěn)固合法妻子和母親的地位。即使犯了嚴重的錯誤，被休了，也能得到錢財，保證余生衣食無憂。唐代的“婚書”在保障合法妻子權益方面，比現(xiàn)在的“婚書”要有力得多。