曾國藩的仕途其實并不順，研究他一生所經歷的大起大伏，就可以看出，他的生命和我們大多數人一樣，老天沒有賜給他英俊瀟灑的外貌，也沒有給他天下無敵的智慧。他的人生都是他憑借自己禮遇賢士的大度、臨危不亂的定力、遇到困境的堅忍，一步一步謹慎走出來的，最終成就了自己的輝煌。今天我們要談的就是，曾國藩在遇到自己人生第一個絕境時所悟出的人生處事之道。

曾國藩在服喪期間，臨危受命組建湘勇，去剿滅歷史上赫赫有名的太平天國起義團。他本滿懷壯志出山，團練初有成效，在攻取田家鎮時迎來大捷道德經誰寫的，正是意氣風發一舉進攻長毛（即清朝對太平軍的稱呼）腹地之時，卻三次敗給石達開，損失慘重遭羞辱，得力干將也接連離去，恰逢父親去世，不得不灰溜溜再度請辭回家守孝。

禍不單行，在曾國藩大敗后，兩江總督何桂清帶領軍隊贏了幾場勝仗。于是咸豐帝愈發對曾國藩不滿，對于他的請辭直接應允，命他在籍守制。在這期間，曾國藩內心極度煎熬、痛苦不已，每每回憶當初團練的往事，再對比現在的情境，自己大敗而歸，有志難伸，心病也反映在身體上，變得衰老頹廢、無端暴躁。

直到有位廣敷先生的出現，不僅醫治了他的身病，更醫治了他的心病。這心病的醫治道德經誰寫的，靠的就是世人皆知的《道德經》。回到家后，曾國藩閉門苦讀《道德經》，反反復復仔細研讀，忽然發現這從小他就倒背如流的名著，其實充滿哲學智慧，貌似出世的人生態度，實則講的入世的道理，講的在凡世中如何競爭的大智慧。

曾國藩原本一直奉行“拯救天下蒼生為己任”，嚴于律己，認為只要自己行得正、坐得端，把差事認真辦好，必能得到朝廷信賴，不必虛以委蛇，與小人做人情往來。但現實卻是處處碰壁，自己不被重視，反而小人得志。正如很多埋頭苦干卻不會花心思揣摩領導、同事的職場干將，望著別人一路升遷，自己卻還在原地苦熬。

但曾國藩憑借《道德經》從這種痛苦中剝離出來，贏來了新的機遇。在讀《道德經》五千字的經典中，曾國藩慢慢悟出了老莊之術的真正奧秘。《道德經》中第三十六章講到：柔弱勝剛強。“天下之至柔，馳騁天下之至堅”，柔其實能勝剛，弱其實可以克強。反復研讀，方能真正明白其中的奧義，自此曾國藩幡然醒悟，總結出世間真理不過八個字，于是他寫下了八字人生真諦。

這八個大字令曾國藩從苦悶的深淵中走出，讓他明白了如何兼顧事業和寧靜的心境，明白了如何與官場同僚、甚至得志小人相處。在曾國藩回家守孝前，曾因觀念不和與左宗棠鬧得很僵，兩人關系一直在惡化中。與左宗棠修復關系，就是曾國藩以這八個字為出發點走的第一步。

知道左宗棠仍然恨意未消，不愿意見自己，曾國藩一改自己之前剛正不阿、絲毫不愿低頭的性格，特意穿了常服，并且不帶一個隨從，獨自前往。對于左宗棠特意刁難他從右側小門進入，他也坦然處之，用真切的笑容去打動左宗棠，用懷柔的政策去跟他交流，對于左宗棠發表的觀點，他雖并不茍同，卻學會包容不再爭辯求勝。

第一步的實踐，效果出奇的好，左宗棠對于曾國藩的改變大感意外，與曾國藩迅速修復友誼。同時，曾國藩憑借八字真言領悟的道理，與之前交惡的長沙官員，都迅速修復關系，出山之后立馬在湖南官場再度站穩腳跟。

曾國藩寫下的八個字就是“大柔非柔，至剛無剛”。這句話看似簡單，讀透卻需要相當的閱歷，實踐起來更難。不管在職場關系中還是在日常人際交往中，這八個字都適用，處理得當，百煉鋼也會化為繞指柔。