中國人把人類生存的空間分為天（陽）、地（陰）；人分男（陽）、女（陰）；時分晝（陽）、夜（陰）；天分日（陽）、月（陰）；

在中國認為人是有靈魂的，每個人有三魂七魄，至少在周朝以前，人們就認為人分魂魄，作為陽氣的魂和作為陰形的魄結合形成人，人死以后，神魂靈氣歸于天，精魄形骸歸于地，以魂氣形魄來解釋人前世、現世和來世的演化，并將精靈世界分為三界：地上的人間，天上的神與仙居住的的天界，地下精魄的地府。

在荷馬史詩中，稱冥界為死靈之國，它位于地底的深處，大地的最西方。冥界是掌管一切亡靈的最高國度，冥王城里居住著冥王哈帝斯和冥后普西芬妮，還有守護冥界的冥界八獄以及執行處罰工作的冥斗士們。在冥界，略具善性的亡靈不會被處罰，他們從事著身前的工作，供應者冥界的一切開支。而生前惡劣的亡靈在這里則飽受冥斗士的處罰，做著辛苦的工作。

古埃及神話中的冥界之王最初的時候是阿努比斯，是古埃及神話中的死神，也稱地獄之神。阿努比斯長有胡狼的頭，他是尸體的清除者，同時也是尸體的守護者， 由于阿努比斯對歐西里斯的崇拜，他逐漸變成了看門人，此時歐西里斯成為了冥界之神。歐西里斯是大地之神的第一個兒子，他身前是一個開明的國王，死后是冥界 的主宰和死亡判官。

世界各地的冥界大門

1，中國豐都

這座兩千多年歷史的鬼城，位于重慶市，一直被認為是死者通往來世的終點。

傳說在漢朝時，有兩位名為王方平和陰長的官員，他們放棄現世，在豐都修煉道家法術，最后升了仙。后來他們二人的名字被訛傳成了“陰王”，即陰間之王。而俯視豐都的名山成了他們的住所。

在這個城市人們大多相信人死之后要接受審判：要過奈何橋判品德，然后面對十殿閻王的審判，決定你是直接進入輪回或是需要經受折磨之后再入輪回。

據說活人可以乘船去往那個死者的世界，但是一路會危險重重。

2，尼加拉瓜瑪撒亞火山

16世紀探險家記載瑪撒亞火山噴發時照亮了整個夜晚，形成一片持續燃燒的火海。人們認為這座火山是通往冥界的入口。

3，意大利阿佛納斯湖

在古羅馬史詩Aeneid中Aeneas從意大利庫邁附近一處火山口的阿佛那斯湖進入了死者的世界。

這個火山湖對于Cumaean女巫而言是神圣的存在，在神話中，女巫可以從這里將活人帶到死者的世界。阿佛那斯這個詞來自希臘語中的αfορνοc，是指“birdless（無鳥的）”。

據說飛過這湖的鳥都會被湖泊排出的毒氣所毒死，正因為這個名字，這湖成了地獄之門。傳說的真實性有幾分已經無從考證了，但是至少如今這湖水的鳥兒都飛得挺歡騰的。

4，墨西哥圣洞

墨西哥的著名圣洞曾被瑪雅人視為雨神Chaak的領地，最初圣洞作為瑪雅人的太陽時鐘，當考古學家深入地下洞穴勘察時，發現大量的獻祭殘骸，其中包括：人類和動物的骨骼。

5，伯利茲城水晶墓地洞穴

水晶墓地洞穴曾是瑪雅人祭祀場所，目前已開放觀光旅游，游客在這里可以看到從嬰兒至中年人的尸體殘骸，一些骨骼的歷史可追溯至1200年。瑪雅人認為這里是恐懼秘境Xibalba入口處，Xibalba居住著12個惡魔和它們的奴仆們，這里掌控著人類死亡、疾病、饑餓、疼痛和貧困。

6，意大利拉庫斯-庫蒂尤斯深坑

關于這個神秘深坑曾流傳著各種傳說故事，它曾被認為是通往冥界的裂口，預言羅馬的衰落地獄之門的傳說，這個深坑接收一位獻祭者便能逆轉預言。最終一位名叫庫斯-庫蒂尤斯的勇士獻出了寶貴生命，避免了這段時期羅馬的衰落。

7，捷克霍斯卡城堡

霍斯卡城堡建造于13世紀，據當地居民稱，這座城堡建造在通往地獄之門的上方，甚至有人曾親眼看到怪異飛行生物和被長鏈囚禁的鬼魂地獄之門的傳說，可憐的鬼魂乞求寬恕。

8，愛爾蘭圣帕特里克城堡

據稱，圣帕特里克在這座島嶼上講道，當他禱告時，耶穌打開了通往煉獄的大門。目前“煉獄之門”洞穴已被封閉，禁止游客到訪，但仍有一些朝圣者定期來到這座島嶼。

9，冰島赫克拉火山

自1104年赫克拉火山開始噴發，當地居民認為這座活火山是通向冥界的入口。由于火山處于活躍狀態，曾出現猛烈地震，導致大量居民死亡，摧毀了許多家庭，因此難怪人們認為它是冥界入口。

10，以色列雙子洞穴

位于以色列猶太高地的雙子洞穴被認為能通往冥界，考古學家曾在這個洞穴里發現大量異教徒宗教儀式，以及指引女神得墨忒耳在洞穴中尋找女兒的羅馬燈籠。