平安夜（Silent Night），即圣誕前夕（Christmas Eve，12月24日）。

據說耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。

當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了。于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。

因為耶穌是當天天未亮時出生的，與頭天晚上是相連的，所以頭天晚上也稱為圣誕夜。

另外，傳說在耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們報耶穌降生的好消息。根據圣經記載，耶穌來是要作世人的王，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。

后來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經變成圣誕節不可缺少的一個節目。

為什么圣誕夜又叫做“平安夜”呢？

圣誕夜唱圣誕歌，這是古老的傳統，據不完全統計，全世界有記載的圣誕歌約有上千首，久唱不衰的有五十幾首。

而最有名的圣誕歌是《平安夜》（德語：Stille Nacht, heilige Nacht；英語：Silent Night）

在1818年的圣誕節前夕平安夜 歌詞，奧地利一個名叫奧本多夫的小鎮上的一個默默無聞的鄉村神父——摩爾，發現教堂里的管風琴被老鼠咬壞了，修理已經來不及了。

怎么慶祝圣誕呢？摩爾為此悶悶不樂，他忽然想起《路加福音》里記載著，耶穌降生時，天使向白冷郊外的牧羊人報佳音后，高唱頌歌：“天主受享榮福于天，良人受享太平于地。”他靈機一動，根據這兩句經文寫成一首贊美詩，取名《Silent Night》。

摩爾寫好歌詞后拿給本鎮小學教師葛路伯看，請他譜曲。葛路伯讀完歌詞很受感動，譜好曲，第二天在教堂里演唱，大受歡迎。

后來有兩個商人路過這里，學會了這首歌，他們為普魯士國王威廉四世演唱，威廉四世聽后大加贊賞，下令把《Silent Night》定為全國教堂過圣誕節時必唱的歌曲之一。

于是，這首不朽的作品一直傳唱至今。

Silent Night是圣誕前夜，12月24日晚上，如果從字面直譯，就是“安靜的夜”。

《Silent Night》漢語譯文由中國五四運動時期基督徒劉廷芳譯配。

在把這首圣誕歌曲譯成中文的時候，那時還是白話風行的時候，所以為了譯得好聽，也為了貼近耶穌帶來平安的意思，才把這個歌名譯成“平安夜”，然后就一直流傳下來了。

所以，今天人們把圣誕夜又稱為平安夜。

平安夜歌詞

平安夜，圣善夜！

萬暗中平安夜 歌詞，光華射，

照著圣母也照著圣嬰，

多少慈祥也多少天真，

靜享天賜安眠，靜享天賜安眠。

平安夜，圣善夜！

牧羊人，在曠野，

忽然看見了天上光華，

聽見天軍唱哈利路亞，

救主今夜降生，救主今夜降生！

平安夜，圣善夜！

神子愛，光皎潔，

救贖宏恩的黎明來到，

圣容發出來榮光普照，

耶穌我主降生，耶穌我主降生！

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