云南民族大學的繼續教育，起步較早，可追溯至建校初期。1951年8月，云南民族學院（2003年更名為云南民族大學）創立，即以培訓少數民族干部為主要任務，設立了專門的培訓機構--干部輪訓部，簡稱“干訓部”,進行少數民族干部的非學歷輪訓教育。中間一度停止辦學，直至1975年，又重新恢復了干部輪訓部，簡稱“干訓部”,開始招收少數民族在職干部，進行政治理論和文化知識的培訓，學制1年。1978年秋，招收在職民族干部中專班，學制2年，頒發中專畢業證書，由非學歷教育擴展至學歷教育領域。1982年，學校成立了夜大函授部，舉辦函授、夜大學等成人高等教育，干訓部開展了少數民族干部脫產學習、專科學歷的成人高等教育。1983年，干部輪訓轉為正規培訓云南大學夜大，干部輪訓部更名為干部專科部，簡稱“干專部”.1998年6月，學校整合成人高等教育資源，將干部專科部和夜大函授部合并，組建成人教育學院，統一進行成人高等教育與非學歷培訓教育的管理工作。2007年6月，更名為繼續教育學院。2017年6月，繼續教育學院有辦公室，教務科，學生科，招生辦公室等4個科室機構，教職工16人。

學歷教育方面

多年來，在學校黨委、行政領導下，學院繼承和發揚了云南民族大學為云南邊疆民族地區經濟社會發展服務的優良傳統，積極發揮云南民族大學的辦學優勢，實施“走出去”、“走下去”的辦學模式，總結了辦學思路：“面向基層、面向邊疆民族地區，追求社會效益第一、辦學質量第一，抓住機遇，參與競爭，爭創民大繼教品牌。”

實施“走出去”的辦學模式，與省外名校南開大學、中央民族大學、西南民族大學、上海師范大學、廣西職業技術學院聯合辦學，學習、借鑒了省外名校好的辦學經驗，引進了特色專業，增加了招生指標，緩解了本科計劃過少的壓力，提升了云南民族大學的辦學實力。實施“走下去”的辦學模式，到基層，到邊疆民族地區，設立了遍布全省各州市的函授教學點（最多時達到70個函授教學點），拓展生源，管理教學，成為重要的辦學基地，增強了學校在繼續教育市場競爭中的實力。

繼續教育的辦學類型有函授、業余（夜大）、脫產（2008年起，停止招生），辦學層次有專科、專升本、高起本，涉及經濟學、法學、教育學、文學、理學、管理學、工學、藝術學等8個學科門類，54個本專科專業，約400門課程。從2010級起，開設了網絡課堂，將部分課程改為網絡教學，運用現代遠程網絡技術手段，提供優質教學資源，讓學生自主靈活掌握學習時間，成效顯著。2016年11月，教育部出臺《高等學歷繼續教育專業設置管理辦法》，自2018年起，核準招生專業為39個，其中，本科專業37個云南大學夜大，專科專業2個。

長期保持萬人繼教規模。2012年，成考報名人數3230人，錄取人數2862人；2013年，成考報名人數3980人，錄取人數3556人；2014年，成考報名人數4708人，錄取人數4294人；2015年，成高報名人數5904人，錄取人數5201人；2016年，成考報名人數5626人，錄取人數4890人。尤其是2014年、2015年、2016年，報名人數和招生人數，連續三年創歷史新高，躍居全省前列。

為充分發揮云南民族大學服務云南民族宗教事務的作用，學校與云南省民族宗教事務委員會合作舉辦云南省第二屆宗教界人士學歷教育班。2015年8月至10月，舉辦了成人高考輔導班，核準172名學員，有128名學員參加了成人高考，錄取了125人。2016年1月入學，舉行了隆重的開班典禮，省政協副主席馬開賢，云南民族大學校長彭金輝、副校長趙純，省民族宗教委副主任楊誼群，省政協民宗委副主任潘光憲等領導，省宗教團體和宗教院校的負責人，出席了開班典禮。學員來自于省內各宗教團體，較有代表性，具體構成如下：

學習層次：高起本58人，專升本2人，專科65人。

宗教：基督教68人，天主教2人，佛教15人，道教6人，伊斯蘭教34人。

民族：白族1人，傣族7人，哈尼族4人，回族34人，景頗族3人，拉祜族1人，傈僳族17人，苗族9人，佤族2人，彝族18人，漢族29人。

性別，男100人，女25人。

省民族宗教委和云南民族大學高度重視，傾力支持，投入了大量的人力、物力和財力，保證了云南省第二屆宗教界人士學歷教育班的成功開辦。學員嚴格遵守校紀校規，勤奮學習，形成了良好的學風。云南省第二屆宗教界人士學歷教育班，是云南省民族團結與宗教和諧的典型范例。

截止2017年6月，云南民族大學繼續教育的學歷教育，在校生14405人。其中，函授學生12476人（本科6305人、專科6171人），業余（夜大）1929人（本科1162人，專科767人）。另外，還有合作辦學的上海師范大學在校生307人，西南民族大學在校生182人，計489人。

非學歷培訓教育方面

早期主要從事少數民族干部的短期輪訓，學習內容為政治理論和文化知識。正規化的學歷教育發展起來，并成為主體教育業務后，非學歷培訓教育依然保留下來。1980年代，舉辦了一些有重要影響的培訓，如“全省回族干部培訓班”,“民族工作領導干部崗位職務培訓班”,“民委主任崗位培訓班”等。

2015年7月8日，國家人力資源和社會保障部批準云南民族大學為第五批“國家級專業技術人員繼續教育基地”,基地設立在繼續教育學院。10月16日，國家人力資源和社會保障部專業技術人員管理司繼續教育處處長高擎，省人力資源和社會保障廳副廳長徐文波，學校副校長王德強、李炳澤，省博士后管理處辦公室主任李玉紅等領導，出席授牌儀式。同年10月，基地在大理市舉辦了“全國先進制造信息化技術高級研修班”.2016年7月，在石林縣舉辦了“中國特色民族理論政策與民族團結教育高級研修班”;10月，在大理市舉辦了“新材料制備與應用高級研修班”.2017年7月，在云南民族大學舉辦了“大數據環境下的智能計算技術高級研修班”.依托“國家級專業技術人員繼續教育基地”這一平臺，學校的非學歷培訓教育走上了高端發展的道路，極大地提升了學校服務社會的能力和水平。

云南民族大學的繼續教育，已經為云南邊疆民族地區培養了少數民族干部和各類專業技術人才47000余人，大批畢業生成長為領導干部、企業家、作家、學者、新聞工作者等優秀人才，有的榮獲了全國民族團結進步模范個人、全國優秀廠長、全國十大杰出青年、全國勞動模范、優秀國家公務員、金話筒、全國百優雙十佳節目主持人、全省優秀縣（市）委書記、云南省先進個人、云南省首屆優秀青年廠長、云南省審計系統先進工作者、云南省優秀鄉鎮企業工作者等光榮稱號，受到了黨和政府的嘉獎，得到人民群眾的喜愛和擁戴。