?在蛋白質所含的二十多種氨基酸中,有八種氨基酸在人體內不能合成或合成速度不能滿足機體的需要,必須每日從膳食中獲取。
在營養學上將這幾種氨基酸稱為必需氨基酸,這八種必需氨基酸有賴氨酸、色氨酸、蛋氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸,植物蛋白質的營養價值取決于其所含有的必須氨基酸的種類是否齊全,數量是否充足,比例是否恰當。如果食物蛋白質的必需氨基酸種類,數量,比例與人體蛋白越接近,其營養價值也就越高。
必需氨基酸指人體(或其它脊椎動物)不能合成或合成速度遠不能適應機體需要,必須由食物蛋白質供給的氨基酸。
對成人而言,必需氨基酸有九種,即:賴氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、纈氨酸、組氨酸。另外,組氨酸為嬰幼兒所必需。此外,精氨酸、胱氨酸、酪氨酸、牛磺酸為早產兒所必需。